अपने पिता प्रकाश पादुकोण के 70वें जन्मदिन पर बॉलीवुड सुपरस्टार दीपिका पादुकोण ने पादुकोण स्कूल ऑफ बैडमिंटन के महत्वाकांक्षी विस्तार का अनावरण किया – जमीनी स्तर की प्रतिभाओं को निखारने और पूरे भारत में खेल को आगे बढ़ाने के लिए नए कोचिंग सेंटर शुरू किए।
पादुकोण स्कूल ऑफ बैडमिंटन ने अपने संचालन के पहले वर्ष में ही 18 भारतीय शहरों – जिनमें बेंगलुरु, एनसीआर, मुंबई, चेन्नई, जयपुर, पुणे, नासिक, मैसूर, पानीपत, देहरादून, उदयपुर, कोयंबटूर, सांगली और सूरत शामिल हैं – में 75 जमीनी स्तर के कोचिंग सेंटर स्थापित किए हैं।
यह इस साल के अंत तक 100 सेंटर तक पहुंचने की राह पर है और तीन साल के भीतर 250 सेंटर तक पहुंचने का लक्ष्य है, जिससे महत्वाकांक्षी खिलाड़ियों को विश्व स्तरीय प्रशिक्षण मिलेगा।
दीपिका ने पादुकोण स्कूल ऑफ बैडमिंटन की स्थापना करके देश भर के युवा बच्चों के लिए बैडमिंटन को सुलभ बनाने के अपने महान पिता के दृष्टिकोण का समर्थन किया है।
‘बैडमिंटन खेलते हुए बड़े होने के नाते, मैंने खुद अनुभव किया है कि यह खेल किसी के जीवन को कितना आकार दे सकता है – शारीरिक, मानसिक और भावनात्मक रूप से। दीपिका ने इंस्टाग्राम पर अपने पिता के साथ एक तस्वीर साझा करते हुए लिखा, ‘पापा पादुकोण स्कूल ऑफ बैडमिंटन के माध्यम से, हम बैडमिंटन के आनंद और अनुशासन को सभी क्षेत्रों के लोगों तक पहुँचाने की उम्मीद करते हैं, और एक ऐसी पीढ़ी का निर्माण करना चाहते हैं जो अधिक स्वस्थ, अधिक केंद्रित और खेल से प्रेरित हो।’ ‘पापा, जो लोग आपको अच्छी तरह से जानते हैं, वे इस खेल के लिए आपके जुनून को जानते हैं। कि 70 साल की उम्र में भी, आप बस बैडमिंटन खाते हैं, सोते हैं और सांस लेते हैं। और हम आपके जुनून को वास्तविकता बनाने के लिए प्रतिबद्ध हैं: सभी के लिए बैडमिंटन!
‘ ’70वें जन्मदिन की शुभकामनाएँ पापा!’
दीपिका पादुकोण के पिता प्रकाश पादुकोण 1980 में ऑल इंग्लैंड चैंपियनशिप – दुनिया की सबसे प्रतिष्ठित वार्षिक बैडमिंटन प्रतियोगिता – जीतने वाले पहले भारतीय हैं।
दीपिका पादुकोण के पिता ने 1971 में 16 साल की उम्र में अपनी पहली राष्ट्रीय सीनियर चैम्पियनशिप जीती – यह खिताब जीतने वाले वे सबसे कम उम्र के खिलाड़ी थे। उन्होंने 1971 से 1979 तक लगातार नौ राष्ट्रीय खिताब जीतकर राष्ट्रीय सर्किट पर अपना दबदबा कायम किया। डेनिश ओपन और स्वीडिश ओपन जीतने से पहले, पादुकोण ने 1978 के राष्ट्रमंडल खेलों में भी स्वर्ण पदक जीता था। इसके बाद उन्होंने ऑल इंग्लैंड में जीत के साथ इतिहास रच दिया, जिसके बाद वे दुनिया में नंबर 1 रैंकिंग पर पहुँचने वाले पहले भारतीय बन गए।
1983 में, उन्होंने 1989 में अपने खेल करियर को अलविदा कहने से पहले विश्व चैम्पियनशिप में कांस्य पदक जीता। अपने खेल करियर के बाद, उन्होंने पूर्व राष्ट्रीय चैंपियन विमल कुमार के साथ बेंगलुरु में प्रकाश पादुकोण बैडमिंटन अकादमी की स्थापना की। उन्होंने भारतीय बैडमिंटन संघ के अध्यक्ष के रूप में भी काम किया और 1993 से 1996 तक भारतीय टीम के कोच रहे।
